Snowdrop (雪花蓮)

看到慧心同學的留言很高興，知道她也喜歡雪花蓮(名字很美吧!)，在繼續「英國西南小旅行」前，說明一下這種球根類植物(bulbs)吧。



早春時份漫步英國郊或公園，很多樹下可見雪花蓮的芳影，我家園子也有２株雪花蓮(有點意外)。一般來說如該年冬天較冷，花期也越長，下過雪後，花就更美；每個球根通常只長出3-4片峽長葉片及一朵花。這種多年生(perennial)草本(herbaceous)植物很耐寒，很多時是花園最早開花的球根類植物，但如在一般住宅後花園或花盆中培植乾的雪花蓮球根，難度很高(需要嚴謹控制土壤、濕度和温度)，根部往往不能establish(譯'穩固注紮'可以吧?!請指教)，有時要數年才能開花。如能購買由培育場出產整株連葉帶花的球根(in the green)，再移植到花園，根部較易穩固成長在土壤中。當第一年開花後，之後的多年也會開花(在野外挖拙野生球根類植物是犯法的)。

小花影得德米的手指很粗......

成叢的雪花蓮(攝於Fowey, Cornwall)

我家庭園中初開的雪花蓮

乾的球根在秋天時種下，根部很快長出。如注意花期和栽種的深度，計劃好的話同一個盆裏可以在2-4月陸續有花開出(左:細種水仙; 右:蕃紅花)

先栽種下水仙球根(較深)後，蓋上一層土壤，然後再種下蕃紅花(較淺)，這樣2-3月會連續有花長出(2008年10月)


現在的樣子......

英國西南小旅行(2)--環保B&B

留宿的民宿(共6間房)改建自十九世紀蘋果酒廠，我們預約房屋原為馬槽。全部房間都利用太陽能電源，裝備了地熱能暖地板(完全沒有暖爐/暖氣)，收集雨水用來沖廁和灌溉。早餐都採用當地農產品(豐富到不行，可惜沒拍照)。 旅館主人退休前任職於倫敦某大酒店，十分友善。

我們留宿的房間

打開房門看見的景色

設有按摩浴缸的浴室

早餐室

屋後的花園

往民宿的後山走，是位於河谷的田園野。

山中的野生雪花蓮(Snowdrop)

穿過田野，約走15分鐘，可找到著名的Sawmills Recording Studio(鋸木廠錄音室)。很多受歡迎樂隊如Oasis, Supergrass都曾在這兒進行唱片錄音。據說因為沒有通往的車路，只有徒步的小徑，要靠小船接載才能到達(相信那些歌星們不會翻山涉水到錄音室吧)，錄音室設於荒野，歌手們分心的機會較少，也可以防止他們因鬧情緒而逃跑吧!

英國西南小旅行(1) -- 浪漫海邊鐵道

今次小旅行的目的地是英格蘭最西南半島Cornwall郡，乘特快火車由倫敦前往，需4個多小時(駕車需約7小時)。為免長途駕駛的勞累，我們先乘火車到首府Truro，再到事先預約好的租車公司拿車。

其中一段鐵道沿海岸興建(也試過暴風雨時造成意外)，是國內非常有名的浪漫鐵道之旅。

從火車上看見連綿的沙灘(可想像暴風時在火車上可看見大浪，更可感受到搖晃的車廂)

英國西南海邊是熱門的渡假勝地，從火車上可看到沙灘上的快艇和獨木舟

火車正行走在高架橋上，望見的是彎曲的河谷。


市區的房屋

公路旁，到處都可見早春剛翻鬆的田野。紅色箭咀指示著，看似金字塔的土丘，其實是瓷土礦坑挖掘出來的泥土堆成的。很多瓷土礦坑現在都已停產，那些土丘就像紀念碑一樣，豎立在田野間或公路旁。我賞試在網上查閱有關該類土丘高度的資料，可惜沒結果。但我估計一般至少有數十米高，蔚為奇觀。

占太再下廚

英日夫婦 (丈夫為英國人,太太是日本人)朋友到訪，當然不好作日本菜式如田樂茄子或照燒雞。參考了些烹飪書，還是決定做幾道中國菜。

炒上海年糕 -- 媽媽在電話上指教了炒年糕的技巧，炒出的年糕口感很好。

味淋蘿蔔蓮藕煮(這道其實很日本......)

鎮江骨(菜心，對不起！今次做了配角...... 右上角的是鳳尾蝦)

釀豆泡--豬肉餡混入蘿蔔乾，灑上媽媽在吉之島買給我的椒鹽，好吃！

占太自製韓國泡菜、醋漬蘿蔔(紅皮白肉的那種)，爽脆!

生機

繼德米媽媽後,身邊又一個親友病倒了,醫生說昰糖尿。對嗜食的Uncle Tony他來說，工作、美食及音樂，差不多是他生命的全部。要在食習慣上作出大改變，相信是個大挑戰；下個月便屆65歲退休年齡，恐怕也快離開工作崗位了。他對朋友一向照顧有加(我在內)，卻在英國一個家人也沒有，真的使我有點傷感。

最近工作上也有點小挫折(一批絲質上衣全內外反轉了來縫，出貨將會大大延遲，在經濟不景氣的時候，延遲出貨實在是很壞的消息)，心情本有點沉鬱。趁今早天氣好，和暖又有陽光，便到小庭園看看，看見去年秋天種下的根球植物、美洲茶樹、攀籐茉莉都快要開花了，水仙也長得很好，鬱金香都推開泥土鑽出頭來，看似已枯萎的鐵線蓮在枝枒間長出鮮嫩的芽葉，心情也開朗了。

剛獲悉德米媽媽手術後不好的細胞全清了(All Clear)，也沒有抗散跡象。天氣預報明天天氣晴朗，最高氣温攝氏13度。

窗邊的風信子

去年10月在超市用5英鎊買了約120根球，其中3個是風信子(其餘為narcissus水仙、Allium蒜花、Crocus蕃紅花)。因為室內比較暖，在起居室窗邊的風信子未長得高使逼著要開花。但現在真是滿室花香。

倫敦大雪天

『英18年最大暴雪 倫敦陸空癱瘓
(明報)2月3日 星期二

倫敦、肯特、薩里、薩塞克斯和漢普各郡周日夜間起風雪漫天，氣溫驟降到零下，降雪10至15厘米，公路、鐵道交通嚴重受阻。倫敦交通廳周一凌晨宣布，市內所有巴士服務全部停頓，約600萬人受影響。連地下鐵亦受影響，11條路線僅3線通行，不少高速公路路段被迫關閉。』

星期一早上，德米說我要留意交通情況，然後決定上班與否，剛巧家附近的地鐵線正是那3條運行正常的其中之一(不用轉線可真達辦公室)，所以我還是上班去了；德米則留在家中工作(只須以寬頻連絡家中電腦到辦公室的電腦就可以，他平均每星期都有一天留家工作。話雖如此，但我想他看電視/聽音樂的時間比較多。)

回到辦公室，只得3個同事在，老闆娘約中午時份出現，看到我在工作好像很高興......為了避免回家時碰上大雪，我在3時許便下班回家了。

大家都一般認為倫敦市政府有點「無用」，每次下雪陣腳都會大亂。對於雪國如加拿大來說，這種雪只是「小兒科」。上星期中已預報了大雪的來臨，可是直到星期二才見有工人在道路上灑鹽沙。聽說因為這星期全國都在下雪，鹽沙的貯備現在已經很短缺，而下星期初天氣預報有更多大雪......

家門前的情況 (可見雪的厚度)

辦公室附近運河一片灰白

運河平常的狀況(河面有少許結冰)

時常在運河上游遊的一對天鵝，在火車橋底下避雪

辦公室附近的小公園